鉄鋼生産、鋳造作業、さらには自動車や機械用のダクタイル鋳鉄部品の製造に手を出したことがあるなら、おそらくフェロシリコンと出会ったことがあるでしょう。私はフェロシリコンのサプライヤーですが、この地味な合金が万能の製品ではないことを長年見てきました。市場は特定の市場セグメントに分かれており、それぞれに独自の需要、仕様、エンドユーザーがあります。そのため、これらのセグメントを理解することは、私のようなサプライヤーにとっても、自分の仕事に適した製品を購入しようとしている人々にとっても重要です。誰がフェロシリコンを使用しているのか、何が必要なのか、そしてさまざまなグレードや形状が各セグメントにどのように適合するのかを正確に分析してみましょう。
まず基本的なことから始めましょう。フェロシリコンは鉄とシリコンの合金で、通常はシリコン含有量が 15% ～ 90% です。これは主に、脱酸剤 (溶融金属から酸素を除去する) および合金化剤 (金属の特性を高めるためにシリコンを添加する) として使用されます。しかし、すべてのフェロシリコンが同じというわけではなく、その組成、炭素含有量、物理的形状は、製造されるセグメントに応じて変化します。初めての方は、こちらのページをご覧ください。フェロシリコン工業これは、この空間の隅々まで理解するための確かな第一歩です。
これまでで最大のセグメントでしょうか？鉄鋼製造。鉄鋼は建設、自動車、そしてほぼすべての重工業の根幹であり、ここではフェロシリコンは交渉の余地がありません。電気アーク炉 (EAF) または塩基性酸素炉 (BOF) で鋼を製造する場合、溶融金属中に酸素が溶解し、多孔性や脆性などの欠陥を引き起こします。フェロシリコンはその酸素と反応し、それをシリカスラグに変えて上に浮かせます。これは、強くて安定した鋼を製造するために重要でない部分をすくい取ることができます。
しかし、すべての鋼が同じフェロシリコンを必要とするわけではありません。橋、建物、鉄筋に使用される構造用鋼の場合、当社は通常、シリコン含有量が約 75% である標準フェロシリコンを在庫しています (これは鋼の脱酸で最も一般的なグレードです)。しかし、ステンレス鋼の場合、炭素含有量が重要です。ロット標準のフェロシリコンにはいくらかの炭素が含まれており、ステンレス鋼の耐食性を損なう可能性があります。そこです低炭素フェロシリコン炭素含有量が 0.05% 未満であるため、調理器具、化学機器、航空宇宙部品に使用されるステンレス鋼や特殊鋼グレードに最適です。ここで簡単なメモ: 過去 10 年間、グリーン エネルギー プロジェクト (風力タービン タワーやソーラー パネル フレームなど) 向けの高張力鋼の世界的な推進により、ここでのフェロシリコンの需要は年間約 12% 増加しています。そのため、このセグメントは拡大する一方です。
次に、鋳造業界、特にダクタイル鋳鉄の生産です。ダクタイル鋳鉄（球状鋳鉄とも呼ばれる）は、鋼よりも安価でありながら、通常の鋳鉄よりもはるかに柔軟で耐久性があるため、エンジンブロック、パイプ、ギア、さらには農業機器の部品など、今日どこにでも使用されています。ダクタイル鋳鉄の名前の秘密は？球状化剤は、鉄のグラファイトフレークを小さな球体に変える添加剤で、金属が折れるのではなく曲がります。ほとんどの鋳物工場で使用される主な球状化剤はマグネシウムですが、適切な密度と反応性を得るためにフェロシリコンと混合されます。
このセグメントは、当社の 2 つの製品に大きく依存しています。シリコン鉄ブロックこれは、フェロシリコンのコンパクトで扱いやすい形状であり、鋳造業者は溶鉄取鍋に吹き飛ばされることなく直接追加できます（効率の点で大きな利点です）。 2番目に、球状化剤の簡単な紹介私たちのサイトのページでは、フェロシリコンがダクタイル鋳鉄のマグネシウムとどのように組み合わされるかを説明しています。私は地元の請負業者向けに小型のカスタム部品を製造する鋳造工場と仕事をしたことがありますが、正確に測定でき、粉末フェロシリコンほど多くの粉塵が発生しないため、ブロックが好まれています。ただし、大規模なパイプ鋳造工場では、プロセスのさまざまな段階でブロックと粒状フェロシリコンを混合して使用することがあります。
規模は小さいが非常に特殊な分野は、非鉄金属の生産です。これには、フェロシリコンが脱酸剤および合金化剤としても機能する、アルミニウム、銅、鉛産業が含まれます。アルミニウムの精錬では、少量のフェロシリコンを添加すると、残った酸素と水素が除去されます。これにより、アルミニウムシートに気泡が発生したり、箔の欠陥が発生したりして、材料がパッケージングや航空宇宙部品に使用できなくなります。銅の生産では、フェロシリコンは鉄や硫黄などの不純物を除去するのに役立ち、電気配線（家や電話に電力を供給する種類）用のより純度の高い銅を生成します。
このセグメントは鉄鋼や鋳物工場よりもニッチですが、これらの非鉄金属はグリーンテクノロジーの需要が高いため安定しています。電気自動車（EV）のバッテリーには大量のアルミニウムと銅が使用されているため、クリーンで脱酸された金属のニーズが高まっています。 2020年以降、非鉄メーカーからの注文が前年比8%増加しており、そのほとんどがEV製造に関係しているのを私は見てきました。
次に、鉄鋼と鋳物工場を超えた冶金製造セグメントがあり、これには次のような合金鉄の製造が含まれます。フェロチタン。待ってください、フェロチタンは鉄、チタン、そして場合によってはシリコンの混合物ですよね？はい、フェロシリコンとチタン鉱石を組み合わせて製造しているため、フェロシリコンはここでの重要な原料です。フェロアロイは他の金属に特定の特性を追加します。たとえば、フェロチタンは高温での強度を高めるためにステンレス鋼に使用されるため、自動車の排気マニホールドやジェット エンジンの部品に最適です。
このセグメントは小規模ですが、ハイエンド製造にとって重要です。極度の熱や大きな応力に耐える必要があるものを製造している場合は、フェロシリコンに依存する合金鉄を使用することになります。多くの特殊金属メーカーが特に当社の 90% シリコン フェロシリコンを求めてやって来ますが、これはアルミニウム含有量が非常に低く、アルミニウムはフェロアロイの組成を混乱させる可能性があるため、ここでは高純度グレードの需要が高くなります。
言及する価値のある、より小さな二次セグメントもあります。たとえば、化学産業では、シランの製造原料としてフェロシリコンが使用されており、シランはシリコーンシーラント、接着剤、防水製品に使用されます。これは当社のビジネスの大きな部分ではありません (おそらく総注文の 5%) ですが、シリコーン製品は建築、化粧品、電子機器に使用されているため、信頼できます。もう 1 つの小さなセグメントは溶接電極産業です。アークを安定させ、溶接品質を向上させるために溶接棒にフェロシリコンが添加されていますが、新しい溶接技術の登場により、近年はその量が少し減少しています。
ここで、サプライヤーとして私が長年にわたって学んだことについて話しましょう。これは、市場データだけを見ていると見逃しがちなことです。セグメントが異なればニーズもまったく異なるため、単に汎用のフェロシリコンを出荷すればよいというわけではありません。製鉄所では、大規模で一貫したバッチが必要なため、標準の 75% シリコン フェロシリコンを大量に保管し、25 トンまたは 50 トンの袋で出荷できるようにしています。鋳造工場、特に小規模な鋳造工場の場合、1 トンまたは 5 トンの出荷のみが必要な場合があり、設備を台無しにすることなく取鍋に積み込むのが簡単なブロックを好むことがよくあります。
また、数年前、ダクタイル鉄パイプ業界のクライアントから、当社のブロックは水分の吸収が少ないため、競合他社の低炭素フェロシリコンに切り替えたとのことでした。フェロシリコン内の水分は、溶けた鉄に当たると爆発を引き起こすため、これは大きな安全上の取引であり、ファウンドリはダウンタイムや事故を許すことができません。このような詳細は、単なるシリコンの割合よりもはるかに重要です。
もう 1 つ、持続可能性は現在あらゆるセグメントに変化をもたらしています。製鉄所は排出量削減のプレッシャーにさらされているため、多くの製鉄所が転炉ではなく電炉に切り替えています。これは、リサイクル鋼とより良く機能するさまざまなフェロシリコングレードが必要であることを意味します。鋳物工場も循環経済の実践を推進しているため、リサイクルしやすいフェロシリコンや低炭素生産で作られたフェロシリコンを購入しています。それが、当社が製品ラインを継続的に更新している理由です。昨年、再生可能エネルギーで作られた「グリーン」低炭素フェロシリコンを追加しました。これはすでに、持続可能性に重点を置いている製鉄所でトップセラーになっています。
したがって、あなたがこれらのセグメントのいずれかの購入者である場合、自分がどのセグメントに属しているかを把握することが、適切な製品を入手するための第一歩となります。構造用鋼を製造している場合は、標準的な 75% フェロシリコンが最適です。ダクタイル鋳鉄部品を製造している場合は、フェロシリコンと球状化剤の組み合わせが必要になるため、当社のページを確認してください。球状化剤の簡単な紹介さらに詳しく。ステンレス鋼または非鉄金属を使用する場合、低炭素グレードは必須です。また、フェロチタンなどの特殊合金鉄を扱う場合には、当社の高純度シリコン鉄ブロックが必要です。
結局のところ、私はこの業界に長く携わっているので、フェロシリコンが単なる商品ではなく、あなたが使用するほぼすべての金属製品の重要な部分であることを知っています。あなたが運転する車であれ、水を運ぶパイプであれ、風力タービンの鋼材であれ、それは適切なセグメントに適合した適切なタイプのフェロシリコンから始まります。どの製品がお客様のニーズに適合するかわからない場合、またはお客様の特定の量や持続可能性の目標に対応できるサプライヤーをお探しの場合は、ためらわずにお問い合わせください。当社にはこれらすべてのセグメントにわたって数十年の経験があるため、お客様が必要とするものを正確に見つけるお手伝いをいたします。
参考文献:
- 世界鉄鋼協会。 （2023年）。世界の鉄鋼生産動向。ベルギー、ブリュッセル。
- 鋳造工業協会。 （2022年）。ダクタイル鋳鉄市場分析。イリノイ州シカゴ。
- 国際アルミニウム協会。 (2023年 非鉄金属脱酸装置需要実績)スイス、ジュネーブ。
- フェロ合金生産者協会。 （2022年）。特殊合金鉄原料の要件。イギリス、ロンドン。
- 米国エネルギー省。 (2023 年。グリーン エネルギー技術に対する重要な鉱物の需要)。ワシントンDC
